李新利是重庆市石桥铺殡仪馆的一名殡葬礼仪师，从业30余年，由她策划和主持的告别仪式超过4万场。上个世纪90年代，恰逢殡葬行业发展之初，李新利凭着一把好嗓子，进入了重庆市石桥铺殡仪馆做主持。

“有人负责迎接新生命，就得有人负责为生命告别，每个行业都有自身的价值，我工作的最大意义在于给予逝者最后的尊严，给予生者安慰。”说起自己的职业，李新利有满满的使命感和自豪感。

殡葬礼仪师看似简单，实则不易。最基本的要求是形象端正、普通话标准，既要熟悉当地殡葬习俗，还要具备较强的沟通能力、表达能力、应变能力，表面上他们只是仪式的主持者，实际上更像是台前幕后的掌控者。

根据重庆的殡葬习俗，每日凌晨是逝者出殡的最佳时辰，也是李新利最忙碌的时刻。最多的时候，她一早要做八九个告别仪式。从与家属接触开始，短短半个小时内，她不仅要了解逝者的生平事迹，更要从细节入手，挖掘逝者一生中最闪光的品质、最感人的细节，力求将其在告别仪式上呈现给亲朋好友。

如何控制仪式现场来宾的情绪也是一门艺术。李新利记得在一位年轻学子的告别仪式上，可谓白发人送黑发人，如果按照一般流程进行，现场悲痛情绪可能难以掌控。经过与家属充分沟通、认真策划，李新利决定以回忆告别会的形式进行。她邀请逝者的老师、同学、朋友和亲人讲述曾经与逝者一起经历的点滴。整场仪式温暖感人，抚慰了家属悲痛的心情。

“告别仪式重在‘告’字，‘告’是你要用这颗心向你不舍分离的灵魂倾诉、告白，然后才能放下哀伤，从而获得安宁，获得继续生活的勇气。”李新利讲述她对告别的理解。

在人生的最后一站主持告别仪式难免感同身受，时间久了心里颇感压抑。十几年前，李新利曾患乳腺癌，治愈康复后，她再次回到工作岗位。生病的经历让她心胸愈加宽阔，“感恩”是她经常挂在嘴边的词，她也把乐观积极的生活态度传递给周围人。

30多年来，李新利感受到殡葬行业正在进入一个快速发展和变化的时期。其表现在殡葬服务工作对象逐渐从逝者转向生者，注重给予生者更多的情感抚慰；殡葬服务的心理疏导和生命文化教育功能越来越得到重视，殡仪从业者要更多思考如何传承和构建殡葬服务的文化教育功能。